Le graphisme de rue constitue le langage visuel des villes. Les signes et les symboles nous informent, les images reflètent nos préoccupations et nos aspirations. Culturellement spécifique, immensément créative et souvent ludique, l'iconographie urbaine nous donne à voir la ville et ses habitants.

Parce qu'il exprime la coexistence de trois sources fondamentalement différentes, le graphisme de la rue égyptienne contemporaine est passionnant. En effet, l'iconographie de l'Egypte ancienne y côtoie un style occidental sans cesse plus présent et une calligraphie arabe qui témoigne de l'importance de l'Islam dans ce pays.

Il y a des milliers d'années, les Egyptiens racontèrent en images sur leurs temples et leurs tombes l'histoire de leurs pharaons. Aujourd'hui, cette iconographie est reprise et adaptée, souvent à des fins touristiques : tatouages au henné de hiéroglyphes, reproductions d'objets anciens en résine ou en albâtre, tee-shirts aux motifs innombrables et souvent cocasses, reconstitutions historiques dans des parcs à thème, papyrus modernes vendus à tous les coins de rue... Mais les Egyptiens ont aussi su développer un style contemporain qu'illustrent, entre autres, les affiches de cinéma et les couvertures de livres.

Après s'être intéressé à Cuba, l'Inde, Tokyo et New York, Barry Dawson poursuit son tour du monde avec Egypte graphique afin de nous offrir un témoignage photographique qui se veut aussi un clin d'oeil subjectif à cette source d'inspiration inépuisable pour les artistes et les graphistes qu'est la rue égyptienne du XXI^e siècle.