Face à la mondialisation où l'uniformité et la standardisation semblent s'imposer, émerge le besoin de réinvestir les particularismes fondateurs des identités locales. Loin du simple phénomène de résistance, cette tendance atteste d'un moment charnière où l'agriculture se confronte à un choix crucial : suivre la voie industrielle dont les limites sont déjà sensibles (pollutions, épuisement des ressources, abandon de territoires...), ou s'engager dans un repositionnement au service de la société. C'est cette voie, qualifiée d'agriculturelle, dont Philippe Prévost nous invite à comprendre les fondements et les enjeux. Retraçant l'histoire de l'agriculture, facteur de civilisation incontournable, il démontre dans une synthèse pédagogique combien cette pratique entre nature et culture est porteuse de sens pour notre devenir. Il nous convie ainsi à repenser le rôle des agriculteurs au-delà de la seule production de biens de consommation vitaux, et plus largement notre place dans la nature et notre rapport au vivant, pour établir les bases d'un nouveau contrat de partenariat où la Terre est patrimoine.

Quelle agriculture pour quelle société, telle est la question fondamentale posée par Philippe Prévost et à laquelle nous citoyens - consommateurs, agriculteurs, enseignants, chercheurs, étudiants et élus - devons répondre par nos choix présents.