Blues, morna, fado, flamenco, tango, rebetiko, sevdalinka, p'ansori, ghazal, enka, magyar nóta, doina, amane, arabesk,... autant de styles de musiques réputés pour l'émotion qu'ils peuvent susciter chez les individus qui ont été socialisés ou acculturés au sein de divers univers sociomusicaux. Le trouble provoqué par cette émotion est conceptualisé et nuancé différemment selon les cultures : blues, saudade, yannik, kaiho, kaimos, han, dor, dert, tezzeta, duende, tarab, kanashi... Localement, des pouvoirs religieux et politiques ont condamné, légitimé ou se sont emparés de ces formes d'expression. Des groupes, des classes, des castes, des peuples ont revendiqué ces cultures musicales comme emblèmes de leur identité. Comment sont-elles apparues ? Comment s'instituent-elles socialement ? Pourquoi meurent-elles ?

Voilà, enfin, un livre essentiel sur les variations du sentiment triste dans les musiques du monde et leurs chansons populaires. Michel Demeuldre, sociologue qui étudie les changements d'ethos, de climat sentimental et de sociabilité dans diverses cultures musicales a rassemblé les meilleurs compétences mondiales en matière d'expression musicale de la douleur et de la nostalgie : trente-deux ethnomusicologues, historiens, anthropologues, spécialistes de différentes religions et littératures nous parlent d'une vingtaine de cultures musicales et de manières de jouir d'un sentiment triste. Ce livre n'est pas seulement destiné aux spécialistes de la musicologie et des sciences humaines. Il passionnera les curieux des larmes, des cultures et des musiques du monde (y compris le blues et le rock).