François Mitterrand fut l'incarnation française du Prince de Machiavel. Son pouvoir ? L'amitié. De sa jeunesse à son agonie, l'homme en a usé jusqu'à l'extrême. Au nom de l'enfance, il reste fidèle à un cagoulard. Exalté par les Croix-de-Feu, il défend un Juif inconnu qui devient son frère. Prisonnier, il adopte ses compagnons d'infortune. À Vichy, l'amitié le conduit à la Résistance. Soutenant certains collaborateurs jugés à la Libération, il vole au secours d'un camarade déporté à Dachau.

Pourquoi Roland Dumas le défend-il ? Comment André Rousselet devient-il le protecteur de Mazarine ? Pourquoi Max Théret l'a-t-il financé ? Quel étrange rituel célébrait-on certains soirs chez le royaliste Ambroise Roux ? Que cachait le nom de Bousquet ?

Stéphane Trano retrace une équipée digne d'un roman d'espionnage. Les proches de l'ancien président, dont certains s'expriment pour la première - ou la dernière - fois, décrivent ici un homme dont le pouvoir aura suscité les plus grands dévouements et les pires vengeances.

Pour la première fois aussi, Mazarine Pingeot et Jean-Christophe Mitterrand conjuguent leur témoignage. Et accusent. Car, du quai Branly à la rue de Bièvre, François Mitterrand marchait sur un champ de mines. À la fin, le piège médiatique et judiciaire s'était refermé sur lui. Jusqu'à ce soir d'avril 1994 où le très secret François de Grossouvre choisit de se supprimer dans son bureau de l'Élysée...

Jusqu'où peut-on aller par amitié ? Là réside peut-être la vraie « affaire » des années Mitterrand.