1916 - 2006 Verdun

Sous le regard du monde

Pourquoi la bataille de Verdun revêt-elle autant d'importance aux yeux des Français ?

Cette succession de batailles juxtaposées de février à décembre 1916, amène, par la mise en action d'une puissance de feu jamais rassemblée jusqu'alors, des souffrances indicibles parmi les combattants des deux camps. L'expérience de Verdun a été partagée par les trois quarts de l'armée française, ce qui en a rendu la transmission mémorielle plus facile. Mais le choc ne fut pas uniquement militaire. Verdun a été précocement inscrit dans une guerre des mots et des perceptions.

Sous la direction de François Cochet, les auteurs des communications rassemblées ici ont tenté d'apporter des réponses à trois questions historiques essentielles : comment la bataille de Verdun a-t-elle été vécue par les combattants et leurs chefs ? comment la bataille a-t-elle été reçue et perçue par les opinions publiques des États belligérants, mais aussi par celles de certains États neutres ? comment l'historien peut-il décrypter les « constructions mémorielles » de la bataille et comment s'élabore la transmission du souvenir de celle-ci ?

Ce volume, constitué des actes d'un colloque international organisé par les associations 14-18 Meuse et Mondement 1914 (Marne) et qui s'est tenu à Verdun les 23 et 24 février 2006, pose un certain nombre de questions nouvelles sur une bataille que la mémoire collective française a érigé en symbole même de toute la Grande Guerre.