Prenant en écharpe l'Alsace centrale, le Pays de Ribeauvillé s'étend de la moyenne montagne vosgienne jusqu'au Ried alluvionnaire de la vallée du Rhin. Cette situation l'a doté d'une grande variété de paysages étagés en fonction du relief et modelés par l'activité agricole qui a profondément marqué l'organisation du territoire et la typologie de l'habitat.

Il réunit des localités ayant appartenu à plusieurs seigneuries différentes, catholiques ou protestantes, mais ce sont deux grandes familles nobles qui sont restées propriétaires de la plus grande partie du territoire jusqu'à la Révolution, la famille de Ribeaupierre dans la moitié nord et celle des Wurtemberg dans la partie méridionale.

En enrichissant ses propriétaires, le terroir si généreux du vignoble a largement favorisé la constitution d'un patrimoine particulièrement intéressant ; placé sous la protection de plusieurs châteaux forts, il a vu prospérer des bourgs fortifiés, à l'architecture civile et au patrimoine religieux d'une qualité et d'une densité remarquables. Cet ouvrage en présente les aspects les plus marquants : fermes de montagne ou de plaine, maisons de vigneron ou de pêcheur, maisons bourgeoises en pan de bois ou en pierre, édifices et mobilier religieux de qualité exceptionnelle. La richesse du patrimoine, l'organisation traditionnelle des villages et la volonté des habitants de préserver leur cadre de vie confèrent à ce territoire un caractère pittoresque apprécié par de nombreux touristes.

Le Pays de Ribeauvillé offre aussi, à qui sait la lire, un bel exemple de l'architecture rurale du XX^e siècle. En effet, la reconstruction des villages détruits en 1944 a été accompagnée d'une réflexion sur l'urbanisme et la modernisation des exploitations et des logements, dans le respect de l'image traditionnelle du village alsacien.