Les regalia, emblèmes et rituels des pouvoirs royaux, sont indissociables du caractère sacré que l'on prête aux souverains investis par les dieux. Des objets divers y participent. Sceptre, épée, couronne, à travers bien des variantes. Mais aussi vases de bronze, insignes du pouvoir en Chine plusieurs siècles avant que le dragon se déploie sur la robe impériale ; Miroir, Epée et Joyau sans lesquels le souverain du Japon ne saurait être intronisé ; pierres à podomorphes du domaine celtique ; Sainte Ampoule du sacre des rois de France ; figures même de l'imaginaire sacré, telle la «lumière de gloire» (xvarnah) de la tradition iranienne.

Plus diverses encore sont les cérémonies d'intronisation. Plusieurs sont ici analysées, depuis la fête Erau célébrée dans le royaume de Kutai à Bornéo, jusqu'au rituel, plus complexe qu'on ne pense, du sacre français de Reims, en passant par l'héritage des sacres védiques, lesquels pouvaient durer un an.

Les meilleurs spécialistes, dans chaque domaine, se sont attachés à décrire ces objets et interpréter ces rituels, qui visaient dans le principe à permettre au souverain d'assurer la prospérité du royaume et de perpétuer, malgré les vicissitudes, son accord avec le cosmos.