L'État se transforme en agent immobilier.

Des casernes, des prisons, des tribunaux, de luxueux appartements mais aussi des châteaux et des hôtels particuliers hérités de l'Ancien Régime sont régulièrement cédés. Du local administratif à l'irremplaçable monument classé, l'État monnaie son patrimoine dans le seul but de combler la dette souveraine.

Doit-on s'en réjouir, comme les nombreux investisseurs privés qui attendent de cueillir le fruit mûr, ou doit-on protéger notre patrimoine de la privatisation ?

La polémique qui a entouré le projet de cession de l'hôtel de la Marine a mis en lumière les différents aspects de la question. Le patrimoine est-il trop coûteux à entretenir ? À quel prix cède-t-on ces bijoux inestimables ? Certains bâtiments doivent-ils échapper à la vente pour rester visibles par le public curieux d'histoire de France ?

Le présent ouvrage tente de répondre à ces questions en retraçant l'histoire récente de la politique immobilière de l'État.