My vinyl weighs a ton. Mon vinyle pèse une tonne. Ainsi le producteur hip-hop Peanut Butter Wolf avait-il intitulé un de ses disques, en clin d'oeil à «My Uzi Weighs A Ton», un titre emblématique de Public Enemy. C'est aussi ce que ce livre souhaiterait prouver : de nombreux albums hip-hop pèsent une tonne. Leur impact est majeur, leur importance capitale. Quels que soient les enseignements sociaux et politiques qu'on ait pu en tirer, quel que soit le message qu'il nous envoie, sur l'Amérique ou ailleurs, ce genre bientôt quadragénaire, et pourtant encore jeune, est d'abord une musique. Il a produit des classiques. Il a livré des albums riches, solides et appréciables en dehors de leur contexte de naissance. Des chefs-d'oeuvres, que même ceux dont l'oreille n'a pas été éduquée au rap, sauront apprécier à leur juste valeur.

Ce livre s'adresse à tous : fans de rap encore jeunes souhaitant bénéficier d'un large panorama sur leur genre de prédilection ; fans de rock, de jazz, ou de quoi que ce soit d'autre, soucieux d'en trouver la clef d'entrée. Après une solide introduction qui retrace l'histoire du rap, ses différentes périodes et sa propagation au monde entier depuis son foyer américain, une analyse de 150 albums phares permet au lecteur de déambuler sur les boulevards comme sur les sentiers du hip-hop.