«Vers l'État optimal» : il y a dans ce langage, constate Michel Camdessus dans sa préface, une immense ambition. Dans le cours de leur histoire, les peuples ne parviennent que rarement à s'approcher d'un tel idéal. Pourtant, une nation qui s'est construite autour de son État et qui continue à en attendre beaucoup doit constamment s'interroger sur son efficacité, la qualité et le coût des services qu'il rend et en exiger l'excellence. Dans un environnement en changements constants, de plus en plus rapides et profonds, et où la compétition entre les pays et les systèmes se joue sur leur capacité d'adaptation et de réforme, cette exigence devient primordiale.

Tel est le contexte dans lequel a été lancée en juillet 2007 la Révision générale des politiques publiques (RGPP). Les présentes études rendent compte des efforts réalisés. Une conclusion s'imposera aux yeux des lecteurs : l'oeuvre entreprise devra être continuée, approfondie et étendue aux secteurs qui n'ont pas encore été soumis à ces disciplines.

Réalisé sous l'égide de la direction générale de la modernisation de l'État et coordonné par Frédéric Rouvillois, professeur de droit public à l'université Paris Descartes, cet ouvrage a pour ambition de porter un regard d'ensemble sur la Révision générale des politiques publiques, en donnant la parole à ceux qui - à un moment donné - l'ont pilotée, mise en oeuvre, ou étudiée.