Quelles que soient les évolutions de la médecine, que celles-ci conduisent à des améliorations thérapeutiques ou à l'apparition de nouvelles techniques d'examens complémentaires, la démarche diagnostique restera continuellement basée sur l'examen clinique.

Depuis Emile Littré et son invention du terme « sémiologie » au XIX^e siècle, « l'étude et la présentation des signes et symptômes » n'ont pas révolutionnairement changé. Leur apprentissage reste et restera la base du raisonnement que doit acquérir chaque médecin.

Dans ce livre, les auteurs se sont attachés à recenser et à expliquer toutes les notions nécessaires à la réalisation d'un examen clinique complet, sans pour autant entraîner le lecteur trop loin dans les méandres des variations interindividuelles ou des données d'examen trop exceptionnelles. C'est là le rôle de traités de spécialité ou de médecine interne, plus exhaustifs, qui pourront compléter les notions acquises ici.

L'examen clinique et les principaux examens complémentaires y sont décrits, dans un texte jalonné d'encadrés « Réflexe clinique », « Technique » ou « Physiopathologie » permettant au lecteur d'acquérir tout à la fois les techniques de réalisation de l'examen, la compréhension de la genèse des signes et les automatismes devant guider la carrière de tout médecin.

L'ouvrage est également très abondamment illustré pour permettre de mieux comprendre les informations données, notamment concernant certains gestes techniques.

De fait, cet ouvrage s'adresse aussi bien à l'étudiant en médecine quel que soit son niveau dans le cursus, qu'au praticien désirant remettre à jour ses connaissances cliniques. Nul doute que les étudiants et membres des professions paramédicales y trouveront également une aide précieuse pour la prise en charge de leurs patients.

Evidemment, rien ne remplacera le bon sens clinique et l'apprentissage « au lit du malade », qui restent les compléments indispensables à cet ouvrage passionnant. Car en effet, la passion est au coeur de cet ouvrage. Passion pour notre métier de médecin, passion pour cette merveilleuse discipline qui traverse immanquablement les siècles et passion pour son enseignement. Espérons que ce livre transmettra cette passion aux générations futures.

« Un fait n'est rien par lui-même, il ne vaut que par l'idée qui s'y rattache ou par la preuve qu'il, fournit. »
Claude Bernard

« La médecine est une science des pannes, celles de l'organisme humain. Mais si le médecin est un dépanneur - rien de plus, rien de moins - il est le dépanneur d'une machine dont il ne possède pas les plans. »
Lucien Israël