Le livre que le lecteur tient entre ses mains a eu une première vie sous forme d'une belle thèse consacrée au «gouvernement de l'ethnicité en Europe post-soviétique. Une sociologie politique des luttes de classification autour des populations minoritaires en Lettonie». (...)

Le livre de Pascal Bonnard (...) montre comment s'opèrent les mutations du clivage ethnique (qui peut ici être rapporté à d'autres situations), en relation avec d'autres clivages sociaux. En fait, l'intérêt de cette recherche est dans son potentiel de généralisation théorique. Et c'est aussi ce qui lui confère sa grande force explicative. Les logiques déconstruites autour de l'objet de l'ethnicité par l'auteur peuvent s'interpréter de manière comparable dans d'autres contextes qui n'ont rien à voir avec le post-soviétisme, d'où est absente la minorité non titulaire russe ou russophone, tout comme le facteur géopolitique de l'«étranger proche». Cette recherche abonde en trouvailles pertinentes et en remises en cause des certitudes interprétatives préacquises. (...)

Pour un Directeur de thèse c'est une satisfaction rare de pouvoir introduire un ouvrage d'excellence, primé comme tel, qui se base sur un doctorat dont il a vu d'abord de fragiles fondements, des progrès hésitants, des obstacles en apparence insurmontables, des moments de découragements mais aussi des joies, des découvertes, des accélérations dans l'écriture, des bouffées d'enthousiasme. Ce livre est une chance pour Pascal Bonnard de porter désormais ses travaux bien au-delà du petit cercle de connaisseurs académiques en dialoguant avec un plus grand nombre de lecteurs. Il le mérite amplement.

Georges Mink