Conséquence de la crise économique, l'épargne sans risque ne rapporte plus guère - son rendement compensant tout juste une inflation qui est cependant la plus faible depuis un siècle ! Elle ne constitue plus qu'une réserve d'argent.

La difficulté n'est donc pas seulement de dégager une épargne, mais aussi de bien la gérer dans un environnement bouleversé par rapport aux décennies précédentes. Or, les décisions que chacun prend aujourd'hui auront des conséquences déterminantes sur son futur pouvoir d'achat, de plus en plus souvent au-delà du départ à la retraite, sur sa capacité à acquérir une résidence et à faire face aux coups durs de la vie. Les placements «à risque», à commencer par les actions, sont devenus indispensables pour accroître la valeur de son patrimoine et faire face à un possible retour de l'inflation. Mais ils font souvent peur : perspectives économiques incertaines, fiscalité complexe et mouvante, aléas boursiers, gouvernance des sociétés encore très perfectible...

Destiné à l'origine aux actionnaires salariés et aux épargnants dans le cadre de l'entreprise, ce guide prend dorénavant en compte le fait que l'épargne d'entreprise n'est le plus souvent qu'une des composantes d'un patrimoine financier, lequel doit être géré dans son ensemble de manière cohérente.

Son contenu a été considérablement élargi pour couvrir les divers types de placements accessibles aux particuliers et mieux faire connaître les dispositifs de protection des épargnants, ainsi que les mécanismes de la gouvernance des entreprises. Il est donc destiné aux particuliers, pour faciliter leurs choix de placements au long de la vie, ainsi qu'à tous ceux qui, en entreprise et dans les administrations, ont à aborder ces différentes questions, de même qu'aux enseignants et étudiants pour qui il constitue un point de départ pour des recherches approfondies.

86 fiches thématiques, suivies d'un important glossaire des termes que chacun peut lire ou entendre dans les medias, permettent de s'informer sur les aspects financiers, juridiques*, comptables et fiscaux de l'épargne et de l'actionnariat.

* Cette édition intègre les dispositions législatives et réglementaires en vigueur au 1^er février 2013.