Tapisseries des lumières

Splendeurs de la Manufacture royale, fournisseur de l'Europe au XVIII^e siècle

Le propos de ce livre est double. Essayer tout d'abord de montrer comment la renommée européenne de la tapisserie d'Aubusson au XVIII^e siècle découle de l'augmentation et de l'intensification des échanges commerciaux internationaux, caractéristiques des Lumières, répondant à une demande précise en ameublement de produits de luxe, de tapisseries de verdure essentiellement, c'est-à-dire représentant divers paysages, enrichies de fabriques et le plus souvent égayées d'animaux et de petits personnages. Reconstituer ensuite le corpus des tapisseries, sachant que les tapissiers d'Aubusson tissaient à la fois les cartons qui étaient mis à leur disposition par la Couronne et ceux qu'ils achetaient pour leur propre usage. Il a donc fallu définir des critères objectifs permettant de regrouper les tapisseries et de reconstituer les diverses tentures réalisées, tels que la répétition d'un même carton et la fréquence des associations d'un tissage avec d'autres, le format des pièces et les marques relevées.