En s'instituant comme disciplines universitaires, les sciences sociales ont posé la question de la pluridisciplinarité, voire de l'interdisciplinarité. Ensuite des échanges ont étayé les questionnements théoriques. Puis, dans la deuxième moitié du XX^e siècle, ce sont des pratiques communes qui ont scellé la pertinence de ces problématiques. Mais la question de la communauté ou de la diversité des approches ne se pose pas seulement en termes de disciplines. Au sein de chacune d'entre elles, des cloisonnements souvent fondés sur des logiques uniquement académiques ont pu stériliser la réflexion. Ils méritent d'être dépassés, d'autant que les circulations se sont révélées plus larges. Nous savons ainsi à quel point l'intérêt pour les sciences expérimentales peut être fécond s'il ne se réduit pas à un usage métaphorique.

En dehors même du champ de sciences, les chercheurs ont eu à côtoyer d'autres membres de la cité, notamment des créateurs. Là aussi, la rencontre n'est pas nouvelle, et la question du sort réservé à la narration s'est posée dans toutes les sciences sociales. C'est l'importance de ces échanges, la richesse de ces apports, le caractère aujourd'hui fondamental de la diversité des approches que ce livre interroge à travers dix-neuf textes de scientifiques de toutes disciplines et celui d'un cinéaste et écrivain habitué à travailler avec des chercheurs. Au-delà d'une évidente volonté épistémologique, tout comme du parti pris de s'appuyer sur la pratique, le constat est cependant loin d'être aussi optimiste que fut volontariste la démarche qui a conduit à ce que les auteurs se rencontrent. D'où la question : travailler ensemble ?