L'exploration de l'intelligence animale présente plusieurs aspects fascinants. Les observations faites sur le comportement et la communication par le biais de la parole pour les perroquets et le langage signé pour les primates ou les dauphins ont révélé des capacités cognitives insoupçonnées. La mémoire des animaux est parfois fabuleuse, à l'exemple de ce Bonobo qui mémorise une série de chiffres plus rapidement qu'un humain. Ou bien ces oiseaux qui gardent en mémoire des milliers de cachettes de graines. Ou encore ce sont ces chiens qui se souviennent du nom de plus de trois cents objets différents en deux langues. Les communications intuitive et par gestuelle avec les animaux domestiques ouvrent peut-être de nouvelles perspectives dans notre relation avec les animaux.

Un animal est-il à même d'apprendre de nouvelles choses par sa propre expérience ou celle des autres ? Est-il en mesure d'inventer de nouvelles techniques dans le dessein de résoudre de nouveaux problèmes ? Est-il capable de transmettre son savoir-faire aux générations suivantes ? Est-il possible de communiquer avec eux ? Quelle est la part de l'instinct et celle de l'intelligence ? Passionnant, voire troublant, illustré d'une soixantaine de dessins explicatifs, cet ouvrage fait une synthèse accessible à un large public de ce que nous connaissons sur la communication et de son apprentissage ainsi que le comportement intelligent chez une centaine d'espèces animales différentes.