Cet ouvrage propose de confronter les approches et d'enrichir le débat sur les représentations des relations amoureuses et des sexualités dans les Amériques anglophone et hispanophone. Il s'appuie pour cela sur une diversité géographique (Argentine, Chili, Colombie, Costa Rica, Cuba, Équateur, États-Unis, Mexique, Pérou), chronologique (de la fin du XIX^e siècle au début du XXI^e) et de supports (roman, poésie, tradition orale, presse écrite, cinéma, série télévisée).

Il analyse ainsi l'influence de l'histoire sur les représentations des relations amoureuses et des sexualités : référence à la Conquête, aux relations inter-ethniques, respect de la tradition, syncrétisme, héritage culturel, que ce soit en littérature, dans la tradition orale ou au cinéma. L'héritage culturel, autochtone ou européen, marque les relations autant que le discours sur celles-ci.

Ce volume montre aussi comment écrivains et réalisateurs interrogent la société et ses stéréotypes par un jeu d'oppositions hommes/femmes, dominants/dominés, riches/pauvres, Blancs/Indiens/Métis, ville/campagne, hétérosexuel/homosexuel. Il étudie le rapport des auteurs aux normes sociétales, qu'il s'agisse d'un rappel de celles-ci, d'une dénonciation ou d'un dépassement.

Il souligne enfin l'apparition dans l'art de nouvelles formes de sexualité et une revendication au droit de jouissance. À leur manière, les créateurs accompagnent la construction d'un nouvel ordre social par la représentation des relations amoureuses et des sexualités. Ces représentations ont une portée politique dès lors qu'elles servent de truchement à une analyse de la société.