Les orchidées européennes et leur fleur énigmatique exercent un remarquable pouvoir d'attraction sur les amoureux de la nature, qui entreprennent de longs voyages pour les étudier et les photographier. Les auteurs de ce livre ont eux aussi été attirés par la beauté cachée des orchidées.

Jean Claessens (à gauche) et Jacques Kleynen (à droite) sont des photographes de nature spécialisés dans la macrophotographie extrême. Après s'être familiarisés avec les orchidées, ils se sont intéressés à la structure et à la fonction de leur fleur et ont entamé des recherches sur sa morphologie. Depuis, leurs études ont fait l'objet de nombreuses publications et présentations à des conférences.

Ce superbe ouvrage est une édition complétée et enrichie d'une première parution en anglais (2011). Fruit de longues années d'étude et de prises de vues des orchidées à travers toute l'Europe, il contient de nombreux clichés extrêmement détaillés, jamais publiés ailleurs. Il présente tous les aspects de la fleur des orchidées : photographies du gynostème, coupes microscopiques, photos prises au microscope électronique à balayage, diagrammes floraux, insectes pollinisateurs photographiés en action sur le terrain, rosettes et fruits. Le texte précise les relations entre la fleur et son pollinisateur. Tous les genres européens sont traités. Des annexes donnent des informations très complètes sur les pollinisateurs, le taux de fructification, l'autogamie, le nombre de graines par capsules et même, pour de nombreuses espèces, le délai d'inclinaison des caudicules !

Avec ce livre qui dévoile des aspects étonnants et méconnus des orchidées européennes, les auteurs espèrent vous intriguer et vous passionner autant qu'ils le furent au cours de ces années.