Résumé

Ce guide fut écrit avec l'intention de proposer à un large public un panorama neuf de la civilisation iranienne, dans ses aspects autant historiques que religieux, artistiques que culturels, en incluant également un répertoire détaillé des principaux sites à voir dans le pays. À la croisée de l’Orient et de l’Occident, l’Iran (la Perse) est l’une des plus anciennes civilisations de l’humanité. À l’est du Croissant Fertile, elle fut l’une des premières zones d’installations sédentaires du néolithique et le centre du premier empire universel, fondé par les Perses achéménides au Vie siècle avant notre ère. À l’époque musulmane, elle s’imposa comme la culture majeure de l’Orient, influente jusqu’en Asie centrale et en Inde du Nord. Aujourd’hui puissance régionale, l’Iran contemporain est une mosaïque complexe d’ethnies, d’histoires et d’identités. Terre de religions multiples (religion élamite, Zoroastrisme, Judaïsme, Christianisme arménien et nestorien, Mithriacisme, Manichéisme, Islam), l’Iran est aussi une partie de la mystique, de la philosophie et du chiisme.