La vallée du fleuve Sénégal dans le jeu des échelles politiques

Le Dimar aux XVIII^e et XIX^e siècles

La région de la moyenne vallée du fleuve Sénégal, appelée Tulde Dimat ou Dimar, grâce à ses riches pâturages et terrains de cultures de décrue, attira des migrants foulbé, wolof et maures qui y cohabitèrent avec des autochtones lébou et sereer.

À la fin du XVIII^e siècle, des érudits musulmans pulaarophones et wolophones firent un court mouvement migratoire en quittant les environs du lac Rkiz pour se fixer sur la rive gauche du fleuve Sénégal, entre les localités de Dagana et de Podor. Ils négocièrent leur réinstallation avec le Lam Tooro et l'Almaami du Fuuta Tooro, puis nouèrent une alliance stratégique avec les autorités traditionnelles locales yalaalbe et wodaabe.

Ils profitèrent du contexte géopolitique et économique, marqué d'une part par les problèmes internes au Fuuta Tooro et au Trarza et d'autre part par les besoins pressants de la France de terres cultivables dans la vallée du Sénégal, pour s'imposer comme de nouveaux acteurs politiques et économiques. Elimane Boubacar Kane, chef du Dimar de 1820 à 1851, joua un important rôle politique et religieux sur l'échiquier sous-régional.

Le livre aborde l'histoire sociale, économique et politique de cette partie de la Sénégambie à travers un croisement des sources orales et écrites. Il revient sur la vie des relations politiques dans la vallée du Sénégal dans la première moitié du XIX^e siècle et traite d'aspects peu connus de l'histoire de cette région. En effet, le Dimar fut à la fois une terre de résistance multiforme à la colonisation française et un laboratoire d'expérimentation du fait et des phénomènes coloniaux. Il fut aussi un champ de bataille entre les djihadistes d'EI Hadji Omar Tall et les Français. Cette situation poussa ces derniers à d'abord y renforcer leur présence militaire, puis à l'annexer en juin 1858.