Ce livre réunit une sélection des communications présentées au colloque international Théorisations du long terme et dépassement des phases dépressives, qui s'est tenu à l'Université Montpellier I en septembre 1999. L'ouvrage a pour objet de faire le point sur l'avancée des recherches relatives aux conditions de retour à une croissance de longue période. Sommes-nous à l'aube d'une nouvelle phase longue d'expansion économique, une phase différente des précédentes ? Si oui, quelles sont les conditions, économiques, politiques et sociales, qui ont permis, ou permettront, un retour à une croissance durable. En quoi l'expérience historique du 19^e et du 20^e siècle permet-elle de mieux comprendre la situation actuelle ? Quels sont les outils susceptibles d'observer, voire de déterminer le passage vers une période de croissance soutenue ? A quelle nouvelle partition spatiale va correspondre cette croissance renouvelée ? Peut-on extrapoler à partir des tendances actuelles et envisager les évolutions des prochaines décennies ? Autant de questions difficiles, qui nécessitent, plus que jamais peut-être, une réflexion collective sur la crise économique et son issue.

Les différents chapitres de l'ouvrage portent sur des approches quantitatives de la croissance économique (prix, production, etc.), sur des aspects méthodologiques (constructions d'indicateurs, économétrie des séries temporelles, comptes rétrospectifs, etc.). D'une manière générale, l'ambition de ce livre est de décrire, d'analyser et de théoriser les cycles économiques, afin de mieux saisir la situation présente.