Camarades ou apparatchiks ?

Qui étaient les membres des partis communistes au pouvoir dans les ex-pays de l'Est ? En s'appuyant sur de nombreuses sources internes, ce livre décrit la vie quotidienne des hommes et des femmes qui avaient rejoint « les rangs du parti » en RDA et en Tchécoslovaquie. Pendant plus de quarante ans, ils vont alimenter une diversité sociale et générationnelle souvent sous-estimée. Collectivement et individuellement, ils vont participer au processus progressif et souvent difficile par lequel l'appareil partisan en vient à normer la vie de ses membres, chacun s'en accommodant toutefois à sa manière. Loin de la mécanique bien huilée qu'on y voit parfois, les partis communistes apparaissent comme des organisations sociales réglées par des normes mais toujours mues par des individus.

Contre l'uniformité à laquelle on réduit souvent ces partis, cet ouvrage met en oeuvre une comparaison systématique et inédite entre les partis communistes de deux pays du bloc de l'Est et fait ressortir le rôle essentiel du cadre national pour comprendre leur histoire.