L’article entend contribuer à déterminer, dans l’Espagne de ce début de XXIe siècle, l’ampleur de la volonté des citoyens d’être associés directement aux prises de décision politique (et plus seulement à l’élection des autorités). Il part de plusieurs éléments factuels qui ont donné aux Espagnols, eu égard à leurs voisins européens, la réputation d’être particulièrement enclins à la participation citoyenne. Afin de vérifier cette apparence, l’article aborde trois facteurs qui permettent de cerner plus précisément les aspirations participatives des Espagnols : la valeur générale qu’ils accordent à la participation citoyenne ; l’origine des innovations démocratiques mises en oeuvre en Espagne lors de la première décennie du siècle ; enfin l’importance des propositions des partis en terme de participation citoyenne dans la détermination du vote. L’analyse de ces trois critères conduit l’auteur à minimiser l’importance de la demande sociale de participation citoyenne dans l’Espagne actuelle.