Cet article a pour objet les initiatives et actions de l’Union panaméricaine dans le domaine de l’éducation. Cet organisme se dote en effet d’une section dédiée à cette question, entérinant de la sorte l’intérêt qu’elle soulève dans les pays d’Amérique latine, mais aussi dans un nombre croissant d’universités étatsuniennes et chez une catégorie d’acteurs appelée à être de plus en plus présente dans les relations entre les États-Unis et le sous-continent : les fondations philanthropiques. Notre propos est de montrer que cette dynamique s’insère dans un double processus : d’une part, la construction de l’« empire informel » étatsunien, pour reprendre les analyses de l’historien argentin Ricardo Salvatore ; d’autre part, l’affirmation des intérêts latino-américains.