Du Moyen Age à la fin du XVIIIe siècle, Bastia fut une ville italienne dépendant de la république de Gênes. C’est pourquoi les églises de la ville conservent encore nombre de toiles d’artistes génois (Ottavio Cambiaso, Domenico Piola, Giuseppe Badaracco) ou provenant de régions italiennes proches de la Corse (Giovanni Bilivert). En 1844, le legs du cardinal Fesch, oncle de Napoléon, fait entrer dans les collections municipales une centaine de tableaux italiens. Des restaurations récentes (Lavinia Fontana) et une reconsidération globale du fonds, rendue possible par l’inventaire du mobilier appartenant à la ville, permettent découvertes et propositions d’attribution (Francesco Brizio, Giuseppe Bonito…).