La préservation des espaces ruraux franciliens constitue un défi majeur. La création de quatre PNR (Parcs Naturels Régionaux) se fixait plusieurs objectifs : contrôler la croissance démographique, limiter les nouvelles constructions, préserver les paysages et promouvoir l’activité agricole. À travers l’exemple du PNR du Vexin français, vaste territoire implanté au nord de l’agglomération parisienne, au contact de la Ville Nouvelle de Cergy-Pontoise, apparaît une réalité plus complexe : amorce d’un processus d’embourgeoisement et dépendance économique croissante à l’encontre des pôles périphériques.