Dans Bouvard et Pécuchet, cette grande diatribe contre la bêtise positiviste, Flaubert laissait ses deux philistins discuter des contradictions de la périodisation en histoire de l’architecture : « Mais le style d’un monument ne s’accorde pas toujours avec la date qu’on lui suppose. Le plein cintre, au xiiie siècle, domine encore dans la Province. L’ogive est peut-être fort ancienne ! et des auteurs contestent l’antériorité du roman sur le gothique. Ce défaut de certitude les contrariait ». ...