Cette étude démontre l’existence, plusieurs décennies avant l’acclimatation en France du genre journalistique du reportage, d’une posture de reporter, fondée sur l’observation du réel social. À travers trois exemples de fiction romanesque (Eugène Sue, Les Mystères de Paris, 1842), de récit excentrique (Gérard de Nerval, Les Nuits d’octobre, 1852) et de chronique féminine (Albertine Philippe, « Courrier des femmes », 1854-1855), j’esquisse la préhistoire du genre du reportage à la française.