Abbaye de Bénédictines fondée en 1047 par Geoffroy Martel, comte d'Anjou, et sa femme Agnès de Bourgogne, comtesse d'Aquitaine. Réservée aux filles de la noblesse et comportant une maison d'éducation. Détruite en 1327 ; incendiée en 1648. - Fermée en 1791 ; transformée en caserne en 1799. L'église abbatiale fut rendue au culte en 1938 sous le vocable de Sainte-Marie, et l'abbaye devint centre culturel en 1992 tout en gardant le nom d'Abbaye aux Dames
Ancienne abbaye de Bénédictines, devenue caserne sous l'Empire, en friche à partir de 1924. A partir de 1972 une partie des lieux abrita le festival de musique de Saintes, ce qui détermina la restauration complète de l'abbaye et la fondation en 1992 du Centre Culturel de Rencontre, membre fondateur du réseau européen des centres culturels dans des lieux historiques. Elle accueille des séminaires, des concerts et des expositions
Docteur en histoire de l'art du Moyen âge (Bordeaux 3, 2004). - Directeur de l'atelier du patrimoine de Saintonge à Saintes, Charente-Maritime (1990-2006), maître de conférences en histoire de l'art du Moyen âge à l'Université Michel de Montaigne-Bordeaux 3 (en 2007)