A repris les attributions de l'Institut des hautes études cinématographiques ; d'abord Assoc. L. de 1901 financée par le Ministère de la culture, le Centre national du cinéma, la taxe professionnelle et le mécénat (Arriflex, Kodak) ; devient par la L. du 16-12-1996 et le D. du 13-05-1998 un établissement public industriel et commercial
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Est installée dans les locaux des anciens studios cinématographiques Francoeur après avoir occupé le site de l'ancien Musée national d'art moderne