Épouse d'Henry Gauthier-Villars, dit Willy, puis d'Henri de Jouvenel, enfin de Maurice Goudeket. - Signe Colette Willy jusqu'en 1923, puis Colette à partir de cette date. - Grand officier de la Légion d'honneur (1953)
Universitaire, spécialiste de la littérature française. - Polytechnicien. - Ingénieur des Ponts-et-Chaussées. - Docteur ès lettres (Paris VII, 1977). - Professeur à l'Université Paris 7 - Denis-Diderot. - Maître de conférences à l'École polytechnique (1978-1985). - Professeur au Collège de France, Titulaire de la Chaire de littérature française moderne et contemporaine : histoire, critique et théorie (2012-2020)