En préfiguration depuis la création de la Fondation Yvonne et Christian Zervos à la suite du legs à la commune de Vézelay des collections d'art (peintures, sculptures, estampes, dessins) de Christian et Yvonne Zervos, le musée est inauguré le 15-03-2006 ; installé dans la maison de Romain Rolland
Philosophe et historien d'art, créateur de la revue et des éditions "Cahiers d'art" (en 1926) puis fondateur, avec son épouse Yvonne Zervos (1905-1970), d'une galerie d'art du même nom, à Paris. - Après la mort de son épouse, Christian Zervos lègue à la commune de Vézelay sa collection d'oeuvres d'art (exposée aujourd'hui au musée Zervos), ses éditions, des biens immobiliers à Paris dont les loyers sont destinés à financer une "Fondation Yvonne Zervos"