« Tu es à jamais voyageur, de même que tu ne peux t'établir nulle part », s'écrie Ibn 'Arabî dans les Illuminations de la Mecque. Ainsi, Le dévoilement des effets du voyage repose sur l'affirmation selon laquelle tous les êtres, jusqu'à la divinité elle-même, participent d'un voyage universel sans fin, ni dans ce monde ni dans l'autre. Mais ce livre, qui nous invite à suivre les voyages décrits par la Révélation et la tradition prophétique et à bénéficier de leurs effets, se double d'un traité d'herméneutique. L'interprétation constitue elle-même un voyage qui noue, entre le Livre, le monde et l'Homme, un lien de correspondance essentiel pour la compréhension du texte. Ainsi, les trois voyages - vers Dieu, en Dieu et provenant de Dieu - dont il est question ici, doivent aussi être compris comme autant de voyages vers, dans et provenant du Livre, qui est à la fois ce qui réunit les êtres, mais aussi les distingue. À ce titre, le Coran, livre de la réunion et de la distinction, est le Monde dans lequel voyage le Shaykh al-Akbar, le « plus grand des maîtres » du soufisme et de la mystique islamique.

L'oeuvre d'Ibn 'Arabî (Murcie 1165-Damas 1240) a fait l'objet de plusieurs traductions françaises et de nombreuses études, depuis les travaux de Michel Vâlsan et d'Henry Corbin. Le monde anglo-saxon a également apporté une importante contribution dans ce domaine, mais un travail d'édition critique, des traités mineurs en particulier, est nécessaire avant de nouvelles traductions. C'est à cette vaste entreprise, destinée au public tant arabophone que francophone que cette édition bilingue veut participer. Denis Gril (Université de Provence) a déjà édité, traduit et présenté Le livre de l'arbre et des quatre oiseaux (Paris, 1984). Il a participé à l'anthologie des Illuminations de la Mecque (Paris, 1988) et a publié plusieurs études sur l'oeuvre d'Ibn 'Arabî et l'histoire de la sainteté en islam.