Rassemblant quatorze contributions de spécialistes de la littérature et de l'histoire de l'art, ce livre tente de donner une série d'aperçus précis des différentes manières dont la référence à l'Antiquité a joué un rôle, capital, dans la création artistique, de la Renaissance à nos jours.

De Raphaël jusqu'aux actuels mouvements <>, la création a été profondément marquée en Occident par les visages successifs d'une Antiquité sans cesse réinventée et réinterprétée. Ovide, Philostrate, Platon et Aristote ont été au coeur des débats et des réflexions des écrivains et des critiques, tout comme les chefs-d'oeuvre de l'architecture et de la sculpture - le Parthénon ou le Laocoon - ont inspiré les artistes au fil de leurs redécouvertes successives de l'art antique. Héritage, influence, réinvention, Classic revival, Nachleben der Antike ?

Les mots et les expressions sont nombreux pour tenter de cerner un phénomène crucial et chatoyant. Les études ici réunies par Philippe Hoffmann, Paul-Louis Rinuy et Alexandre Farnoux, au terme d'un séminaire et d'une table ronde tenus au Centre d'études anciennes de l'Ecole normale supérieure, veulent ouvrir des pistes pour de nouvelles recherches, et illustrer divers aspects de la présence de l'Antique au sein des modernités.