Comment rendre compte du fait que les praticiens, agriculteurs ou autres professionnels, produisent, évaluent et renouvellent sans cesse la connaissance qui guide leurs activités ? Comment récuser la démarche de ceux qui, sous couvert de partager le savoir prétendent diriger l'action des autres ? Comment, sans sombrer dans le relativisme, dénoncer le scientisme, légitimer les formes de connaissance des praticiens et fonder les possibilités d'une réelle coopération entre pensée savante et pensée de la pratique ? Comment montrer qu'une société où seules des minorités auraient l'apanage de l'intelligence est une utopie, tenace, mais stérilisante ?

Utopie qui se nourrit du "racisme de l'intelligence". Comment s'exerce ce racisme, comment il est subi, comment certains le déguisent et le confirment dans une sorte de bonne volonté caritative, faute de remettre en cause le principe même d'une organisation sociale ?

Les moyens d'aborder ces questions, proposés par Jean Pierre Darré, dépassent à l'évidence les frontières du secteur agricole, qui reste toutefois un parfait exemple. Cet ouvrage, à la croisée de la Sociologie et de l'Anthropologie, s'adresse aux chercheurs et à tous ceux qui ont à conseiller, diriger ou informer : travailleurs sociaux, responsables syndicaux, dirigeants ou experts.

Mêlant expérience de terrain et théorie, l'auteur commente des textes de disciplines et de tendances très diverses, composant un corpus conceptuel et méthodologique original, tendu vers l'étude de la production de connaissance pour l'action.