Cet ouvrage est destiné aux anglicistes de tous niveaux (étudiants du DEUG à l'agrégation et enseignants), désireux d'améliorer la précision phonétique de leurs réalisations orales.

Lors de l'apprentissage d'une langue étrangère, la première étape de l'oralisation consiste à reconnaître les différences phonétiques entre la langue-cible et la langue maternelle. La deuxième étape doit permettre d'affecter les sons correctement. Avec un apprentissage strictement oral (chez les très jeunes enfants), cette affectation des sons se fait sans problème. Avec les enfants un peu plus grands et les adultes, l'apprentissage passe généralement par l'écrit. Les problèmes rencontrés sont alors liés à une méconnaissance du code de la langue-cible (correspondance entre écrit et oral).

La structure des mots, reconnaissable au travers de la graphie, est la clé de la position de l'accent.

La place de l'accent de mot détermine la qualité des sons. Une voyelle peut ainsi être accentuée, avec accent primaire ou secondaire et voyelle brève, longue ou bien transformée, inaccentuée en position initiale, médiane ou finale, avec valeur «pleine» ou réduite. Chacun de ces états est géré par des règles strictes de prononciation.

Le présent ouvrage analyse la structure des mots, donne des règles simples et hiérarchisées d'accentuation et de prononciation et fournit des listes de mots qui démontrent la régularité du système. Une typologie des erreurs les plus communes commises par les apprenants, ainsi que les explications nécessaires à la compréhension de ces erreurs, sont proposées. Elles reposent sur une analyse du code de l'anglais.

Une liste des exceptions accentuelles permet de vérifier rapidement les cas particuliers.

Le glossaire français/anglais récapitule les termes techniques les plus fréquemment utilisés dans la description phonétique de l'anglais.