Prostitution, drogue, sida, catastrophes... à Mexico-City, en ce début de XXI^e siècle, les oeuvres d'Alfredo Vilchis et de ses fils s'inscrivent dans la tradition des peintures d'ex-voto. Sur de fines plaques de métal ou de bois, l'artiste consigne les récits de miraculés dédiés à la Vierge de Guadalupe, à saint Sébastien ou au Saint Enfant d'Atocha.

Voici l'histoire de Ricardo dont le père a enfin admis l'homosexualité, celle du cuisinier des tours jumelles new-yorkaises renvoyé la veille du 11 septembre 2001, celle de Yolanda prostituée dans le quartier de la Merced qui conclut ainsi son récit : «Sois bénie Sainte Vierge grâce à foi je peux exercer ce métier et aider mes parents à vivre.»

Des histoires vraies, parfois drôles, souvent pathétiques, le peintre représente avec réalisme ces grands ou petits miracles cloués ensuite sur les murs des églises, témoignages de la lutte pour la vie et d'une confiance aveugle dans le ciel.

Cet ouvrage rassemble quinze années du travail de l'un des plus grands artistes du Mexique. Il est à la fois la reconnaissance d'une oeuvre, une plongée dans le quotidien d'une mégalopole contemporaine et un document sociologique à vocation universelle.