Cette première exposition consacrée à la période parisienne d'Auguste Chabaud (1882-1955) s'attache à retracer en 80 peintures, 130 dessins et 14 carnets de croquis l'univers glauque des maisons closes, des cafés et des rues de Paris de jour comme de nuit.

Le regard de ce promeneur mélancolique oscille entre intérieurs et extérieurs, dans des scènes où l'absence de la figure ou au contraire son expressivité caricaturale confère à l'oeuvre toute son originalité. Chabaud perçoit avec une grande acuité l'émergence d'une nouvelle culture urbaine où la modification visuelle des rues, par les affiches, les enseignes lumineuses ou l'éclairage prend une importance grandissante.

C'est une relecture des oeuvres de ce peintre méconnu qui se situe alors à un moment charnière de l'histoire de la peinture - entre la fin de l'explosion fauve et l'émergence du cubisme - qui est ici proposée.