L'école française contemporaine affiche une neutralité de principe à l'égard des différences de sexes, elle se veut mixte et égalitaire. En matière d'éducation, l'indifférence aux différences a paru la voie la plus juste pour parvenir à l'égalité. Mais lorsque statistiques et témoignages révèlent la persistance d'inégalités mal expliquées, il nous faut reconsidérer ce choix, éventuellement pour le contester, ou bien plutôt pour le raffermir en le rendant plus efficace. La mixité est inaccomplie, et l'école se révèle à l'étude fort ambivalente dans ce processus de socialisation - à la fois émancipatrice et reproductrice par rapport aux hiérarchies héritées. Entre idéal et héritage, entre principes et réalités, quel rôle joue réellement l'école?

Ce recueil de chroniques et analyses critiques présente quelques livres qui ont jalonné, depuis une dizaine d'années, la réflexion sur les différences de parcours dans les scolarités des garçons et des filles; il s'intéresse aussi aux particularités de la répartition hommes-femmes dans les métiers de l'enseignement. Seront ainsi mis en valeur les apports originaux d'auteurs de sociologie, de psychanalyse et d'histoire.

L'auteur nous invite ainsi à une réflexion sur l'institution imaginaire de la différence des sexes. Comment cette société transmet-elle un certain découpage du féminin et du masculin? Lorsque les métiers de l'enseignement subissent de profondes remises en cause, que signifie la querelle sur la pédagogie? Et lorsque l'enfant est au centre du système éducatif, où sont les femmes?

L'école en débats est une collection qui traite de problèmes d'éducation, parmi ceux qui font l'objet de questions vives dans la société contemporaine. Son objectif est de clarifier les débats, en montrant quelles sont les diverses thèses en présence, en prenant le temps de la réflexion, d'un détour par l'analyse de livres importants ou particulièrement significatifs.

Elle s'adresse à tout lecteur intéressé par ces questions vives, et lui garantit une information précise et rigoureuse, rendue aussi simple que possible, qu'elle met au service d'une volonté d'agir. Le but est d'accompagner, par la réflexion et l'analyse, les problèmes que se posent les praticiens, qu'ils soient parents d'élèves, enseignants, ou responsables des politiques.