Apparu en Chine deux siècles avant J.-C., le papier après avoir conquis l'Europe, dont la civilisation est liée très étroitement à sa diffusion, s'est lancé à la conquête de la planète.

Sa fabrication d'abord artisanale, qui en Europe trouve ses origines en Espagne et en Italie au XI^e siècle, est devenue industrielle à partir de 1798 environ, stimulée par une demande de plus en plus diversifiée.

Aujourd'hui, cette industrie lourde est dominée par de très grands groupes mettant en mouvement des machines gigantesques, elle est aussi liée à l'importante question du recyclage ainsi qu'au problème vital de la gestion des forêts.

Contrairement à ce qu'annonçaient de mauvais augures, le papier n'est pas relégué aux oubliettes par les supports électroniques. Un monde sans papier n'est donc pas pour demain.

Ce livre nous révèle sa formidable histoire et celle de ceux qui ont contribué à son évolution tout au long de plus de vingt siècles d'existence.