L'étude part d'une constatation: nombreux sont, en Suède, les écrivains qui, en tant que tels, se sont faits temporairement reporters, à un moment où ils avaient déjà acquis la notoriété comme auteurs d'oeuvres qui ressortissaient à des genres littéraires plus traditionnels. Cela suscite une série de questions intéressantes. Dans quelle mesure, lorsqu'ils se veulent reporters, ces écrivains satisfont-ils aux exigences du reportage? Leurs productions se distinguent-elles alors de celles des professionnels? Comment s'insère le reportage dans l'oeuvre globale de l'écrivain? L'évolution de celle-ci peut-elle être infléchie par le reportage?

Ces questions conduisent, d'une part, à préciser la notion de reportage, d'autre part, à s'interroger sur ce qu'est la littérature, et sur ses marges. A partir de quelques textes - pour la plupart des reportages d'écrivains suédois sur l'Allemagne, de la fin du 19^e siècle aux années 1960 -, l'auteur cherche à savoir si le reportage peut être un texte littéraire à part entière, sans renoncer pour autant à sa vocation informative.