Le présent ouvrage aurait pu s'appeler le Temps des monstres. Pour des raisons évidentes, on a renoncé à ce titre, et pourtant, le compte y était. Monstres sacrés : Churchill, Jeanne d'Arc et quelques autres. Monstres honnis, qui le sont pour d'évidentes et justes raisons : Hitler, Staline et tutti quanti. Il va de soi pourtant que, dans cette galerie de portraits, le «galeriste», a voulu ratisser plus large ; on s'est donc inspiré de la classification de Georges Dumézil. Première fonction, celle de souveraineté royale, religieuse et par extension, intellectuelle : il est ainsi question de Chateaubriand, Dostoïevski, Malraux et même de Dieu... et des Bourbons qui furent Ses lieutenants ici-bas. Seconde fonction : les héros fondateurs, tels que de Gaulle, Pierre le Grand, Bismarck... Troisième fonction, c'est l'immense tiers-état : en son sein, les Républicains et les Démocrates, les autoritaires et les totalitaires ; on navigue de la sorte entre Robert Schuman et Mussolini, Gorbatchev et Mao, et bien d'autres. Le quatrième état, celui des femmes (chiffrage qui n'a rien de désobligeant pour elles, bien au contraire), renvoie enfin à une illustre Pucelle et à quelques grandes dames... pour finir à l'incontournable Thatcher.

Collectifs de personnages : à lui seul, c'est un événement, à tout le moins au sens académique du terme puisque incluant, au titre de l'Institut de France, l'ensemble des communications et travaux de l'Académie des Sciences morales et politiques en l'entière année 2003.