En 1746, exilé en Jamaïque après la bataille sanglante de Culloden, qui a marqué la défaite finale des jacobites, partisans des Stuart, le jeune John Wedderburn, se faisant passer pour médecin, a fait fortune, aidé de ses frères, dans les plantations de cannes à sucre. Vingt ans plus tard, il est revenu en Écosse pour se marier et réhabiliter le nom de sa famille, en amenant avec lui Joseph Knight, un jeune esclave noir.

Joseph a disparu depuis le procès où se sont affrontés maître et esclave, blancs et noirs, propriété et liberté, riches et pauvres. Wedderburn n'a pas oublié. Tant que Joseph Knight ne sera pas retrouvé, il ne pourra échapper à son passé. L'avoué Jamieson s'attache à comprendre la véritable histoire de ces deux hommes : pourquoi continuer à chercher Joseph Knight alors que l'on ne lui demande plus rien ?

Un roman émouvant sur l'histoire, l'identité et les idées d'égalité et de liberté. Des personnages forts, une atmosphère trouble, un roman magnifique et austère sur les relations de domination et l'esclavage qui tient le lecteur en haleine sans aucune concession aux facilités classiques du thème.

"Un livre de cette qualité nous convainc du talent du romancier qui fouille le passé pour que nous puissions mieux nous connaître, car c'est dans le passé que son imagination trouve sa liberté et sa vérité."

The Daily Telegraph