Vingt jeunes Européens, vingt étudiants enthousiastes et curieux de tout, veulent savoir où en est leur continent de ses héritages spirituels, de ses pratiques religieuses, de la séparation des Églises et de l'État. "Quand nous employons les termes athée, agnostique, croyance, identité, sacré, laïcité, à quoi nous référons-nous dans chacun de nos pays ? Définissons les mots, dépoussiérons les notions, accordons nos lexiques ! " propose l'un des personnages de cette aventure épistolaire, à la fois métaphysique et fraternelle.

Quelle est la véritable nature des liens entre les individus, les religions et l'État dans les pays de l'Union européenne ? Comment les croyances agissent-elles sur les sociétés, orientent leur évolution, cohabitent avec les démocraties ? Quelle est l'influence des cultes sur la vie culturelle, l'économie, la politique ? Comment, aujourd'hui en Europe, met-on en pratique la laïcité ?

Au fil d'une correspondance documentée et à la faveur de rencontres internationales, ils s'appliquent à définir et à cartographier ce que l'on nomme aujourd'hui le fait religieux. La diversité de leurs convictions, qu'elles soient "avec ou sans Dieu", alimente tout au long de leurs échanges une réflexion de fond, tant sur la liberté de conscience que sur la situation des spiritualités et de la libre-pensée dans les démocraties d'Europe.

Rien n'est acquis d'avance : le chemin de la valorisation des différences et de l'humanisme est semé d'embûches.