Toute la splendeur des palais somptueux, des forts majestueux et des demeures traditionnelles du Rajasthan est restituée dans cet ouvrage superbement illustré.

George Michell explore la fascinante architecture royale de cet État désertique de l'Inde entre le XV^e et le XX^e siècle, avec un accent tout particulier sur les grandes capitales de la puissance rajput - Jaipur, Udaipur, Jodhpur et Bikaner -, mais aussi sur d'autres centres comme Bundi, Kotah, Jaisalmer, Alwar et le Shekhavati, sans oublier les États jats de Bharatpur et Dholpur. Ces Palais du Rajasthan nous entraînent des anciennes forteresses de Chitor et de Khumbhalgarh aux vastes palais royaux de Jaipur et d'Udaipur, du gigantesque Umaid Bhavan Art déco de Jodhpur au pittoresque palais de Samode.

Les remarquables photos d'Antonio Martinelli couvrent plus de cinq siècles de développements architecturaux au Rajasthan et dressent un véritable inventaire visuel de façades magnifiques et de somptueux intérieurs. Elles font revivre tous les fastes des Cours rajput, depuis les audiences solennelles que les maharajas accordaient dans leurs imposantes « salles des durbars » jusqu'aux divertissements plus intimes auxquels ils s'adonnaient dans leurs appartements privés tout scintillants de miroirs.

Si les complexes royaux ne sont plus que l'ombre de leur splendeur passée, les grandes heures du Rajasthan et de son extraordinaire architecture palatiale revivent sous nos yeux éblouis.