L'espace rural est une création permanente. C'est un espace naturel «aménagé», patiemment façonné et structuré par des groupes humains qui ont laissé des traces plus ou moins visibles de leur action dans les paysages.

Rechercher dans le passé l'explication des réponses données à des problèmes encore contemporains, en analysant les rapports des sociétés rurales avec l'espace qu'elles ont occupé, aménagé et exploité, peut aider à mieux comprendre les dynamiques du présent et éclairer l'avenir.

Ce livre s'intéresse à l'histoire de l'aménagement foncier rural : action réfléchie d'une collectivité dans les domaines de l'organisation, de l'occupation et de l'appropriation du sol et de l'eau pour une meilleure utilisation des terres et, aujourd'hui, pour une meilleure gestion des ressources naturelles et la protection des paysages. Une démarche en conformité avec une vision sociétale, politique et économique en perpétuel devenir qui transgresse de plus en plus les frontières tout en s'inscrivant dans le «local».

Professionnels travaillant dans l'espace rural, responsables de collectivités, membres des administrations ou simples citoyens, tous sont concernés par la mise en place, pour les décennies à venir, de l'aménagement foncier rural de demain.