Alexandre de Humboldt
Mireille Gayet
Vuibert - Adapt
Préface11
Prolégomènes13
Première partie
L'apprentissage
Chapitre 1 - Une pérégrination géopoétique21
Chapitre 2 - Du jardin familial aux mines de Freiberg29
Le petit apothicaire29
Les années d'apprentissage32
Premier voyage, premières émotions36
Chapitre 3 - Un empirisme raisonné41
Les grenouilles et la révolution électrique41
Des plantes à l'homme, l'apport d'Alexandre de Humboldt43
Vers une électrothérapie51
L'Amérique du Sud et les anguilles électriques53
Naissance de l'électrophysiologie56
Chapitre 4 - Des mines à la forêt tropicale59
Une seconde naissance59
Préparation au voyage65
Préméditation ou vocation67
Un voyage instrumentalisé72
Deuxième partie
L'explorateur
Chapitre 5 - Second découvreur de l'Amérique du Sud81
Le départ enfin81
Une traversée calme et studieuse87
En terre ferme89
Traversée des llanos93
Chapitre 6 - De la forêt tropicale à Cuba97
Une anomalie géographique jouxtant l'El Dorado97
Préparation au meurtre106
Difficile retour à Cumaná108
Premier séjour à Cuba113
Chapitre 7 - Entre tremblements de terre et volcans115
En route pour Lima115
La ligne des crêtes117
Mythique mer du Sud124
Le courant de Humboldt127
Chapitre 8 - Voyage au centre de la Terre129
Vulcain et Pluton contre Neptune129
D'un neptunisme tiède à un plutonisme ardent134
Chapitre 9 - Vers l'Amérique du Nord145
Séjour au Mexique145
Second séjour à Cuba146
Les États-Unis et l'ami nord-américain148
Bonpland, l'ombre de Humboldt152
Troisième partie
Approche de la nature
Chapitre 10 - Le retour, une entreprise éditoriale167
La gloire en terre française167
Entre graveurs et éditeurs175
Du paysage géographique à la peinture179
Chapitre 11 - L'écologue187
Une passion de jeunesse187
Les prétendants au titre189
Naissance du concept humboldtien de géographie des plantes192
Concurrents et émules200
Chapitre 12 - Le géographe205
En résidence forcée en Allemagne205
Tableaux de la nature : une nouvelle géographie207
Isthme de Panamá213
Humboldt versus Ritter216
Chapitre 13 - Paris, collègues et amis219
Impécunieux mais heureux219
La Société d'Arcueil222
François Arago225
Un continent bien mesuré229
Quatrième partie
Approche de l'Homme
Chapitre 14 - L'homme sud-américain et son milieu237
De la peinture au graphisme237
L'origine de l'homme américain240
Incitateur à l'indépendance du Mexique247
L'homme mexicain253
Des chiffres et des lettres258
Cartographie262
Chapitre 15 - Le long séjour parisien267
Un mal-être267
Le zoologue271
Enfin vint la Relation historique273
Lamarck, Darwin et les autres276
Chapitre 16 - L'Indien à nouveau281
Surprenante géophagie281
Influence du climat283
Bon sauvage ou homme dégénéré286
Chapitre 17 - Activités multiples291
Paris sans Napoléon291
Une approche mathématisée des végétaux293
Du Congrès de Vérone au rêve mexicain296
Naissance de la stratigraphie298
L'alphabet des couches301
Esclaves et esclavagistes304
Chapitre 18 - Le magnéticien313
L'hiver à Berlin313
Le résultat le plus important318
Cinquième partie
Les dernières années
Chapitre 19 - Vers la frontière chinoise327
Inaccessible Toit du Monde327
Le départ enfin331
Chapitre 20 - Le temps qui passe337
Toujours l'ennuyeuse cour337
Observateur de la France de Louis-Philippe342
Wilhelm, le grand frère344
Americus, America347
Chapitre 21 - Asie, émergence d'une nouvelle science353
Des écrits austères353
De l'océanographie à la climatologie358
Chapitre 22 - Cosmos, testament ou méditation ?365
Une tentative pour lire les lignes du monde365
Les dernières années373
Brève chronologie375
Bibliographie381
Index des noms d'auteurs cités395
Source des illustrations409