Résumé

Les trois peintres annoncent ce que l'on a appelé l'art moderne. "La Haute note jaune" évoque la période arlésienne de Vincent Van Gogh (1853-1890), analyse "La Chambre d'Arles", toile à la fois simple et étrange où la palette du peintre est dominée par la couleur jaune. Dans "Harmonies sauvages", l'itinéraire de Paul Gauguin (1848-1903) de la Bretagne à la Polynésie marque son évolution artistique. Il vit à Tahiti puis dans les îles Marquises où il mourra. . La toile "Arearea" ( "Amusements") est décrite avec précision. En Polynésie, à la recherche de son rêve, Gauguin donne le meilleur de sa peinture : s'inspirant de vieilles photographies, il montre des scènes de la vie quotidienne où les maoris sont idéalisés. Par les motifs décoratifs de certaines de ses toiles, il se rapproche de l'Art nouveau. "La Violence du motif" est celle de Paul Cézanne (1839-1906) qui, né à Aix-en Provence, revient y vivre, fasciné par la montagne Sainte-Victoire. Il fera 45 aquarelles et 36 tableaux intitulés "la Montagne Sainte-Victoire". Dans ceux-ci, il ne cherche pas, comme Monet, à traduire les variations de la lumière dans un même paysage. Son expérience est avant tout formelle car la montagne l'obsède par la simplicité et la force. Paul Cézanne retranscrit non pas ce qu'il voit mais ce qu'il ressent.