Résumé

Watteau et Fragonard peignent l'amour dans tous ses états en reflétant les modes et les mentalités du Siècle des lumières. Dans "Le Pélerinage à l'île de Cythère", Watteau (1684-1721) conçoit le paysage tel un décor de théâtre, est influencé par les peintres vénitiens pour en brosser les personnages, peint par petites touches. Sur le même sujet, il réalisa une autre toile très célèbre : "L'Embarquement pour Cythère". Le thème de Cythère et plus généralement l'Antiquité sont à la mode au 18ème siècle. Watteau, à partir de mythes anciens sur l'amour, recompose une sorte de mythologie personnelle dans une Arcadie rococo.Dans cette scène galante, le peintre traduit la légèreté, la jouissance de l'instant présent. "L' Amour dans les plis" évoque le tableau de Fragonard (1732-1806) "Le Verrou". Il fait écho aux moeurs plutôt libres de l'époque. C'est une scène de séduction où le lit est l'objet central : composition simple, teintes chaudes et sombres, craquelures de la peinture caractérisent la toile. Ici, l'érotisme n'est plus l'apanage des dieux antiques. Chardin (1699-1779), maître de la nature morte peint à la manière hollandaise. "La Saveur de l'immobile" s'articule autour du tableau à la fois réaliste et étrange, inanimé et vivant de "La Raie". Les objets y sont véritablement mis en scène. Grâce à cette composition et au jeu des couleurs, cette nature morte prend une dimension sauvage et violente.