Corps submergés, corps engloutis

Une histoire des noyés et de la noyade de l'Antiquité à nos jours

L'histoire et l'imaginaire sont emplis de noyés et de noyades qui ne sont pas de simples images statiques ou des faits récurrents sans profondeur temporelle. Ils possèdent bien une histoire. Les manières de se noyer ou d'être noyé ne sont pas restées identiques selon les époques. Du même coup, l'onde de choc (si on ose dire) de la noyade, du naufrage, de l'engloutissement, de la disparition, ne suscite pas le même effroi au cours de siècles.

L'ouvrage réunit des travaux de recherche en histoire et en anthropologie sur la figure des noyés. Les auteurs proposent des pistes de réflexion sur une histoire occultée qui ne prend sens que par les multiples représentations qu'elle suscite. A travers les récits de noyades, leurs circonstances, leur environnement, leurs représentations, les auteurs invitent à une philosophie des rapports de l'homme à l'eau, l'engloutissement, la disparition, dans la longue durée, de l'Antiquité à la période contemporaine. Ces diverses études (ici présentées dans une suite chronologique) témoignent des attitudes de différentes sociétés et de différentes cultures face aux noyés, du moins dans le monde occidental.

De l'image du puits ou de la mare menaçant les enfants au personnage emblématique d'Ophélie, la figure du noyé a toujours été présente. Elle alimente les peurs et les fantasmes, mais peut aussi inviter à une rêverie poétique.